Яков Иванович родился 23 апреля (по старому стилю) 1905 г., в селе Никольском, Никольской волости, Енотаевского уезда, Астраханской губернии, в семье крестьян 29 летнего Ивана Семёновича и 24 летней Мавры Антоновой Захаровых. На следующий день после рождения Якова Ивановича, в церкви Рождества-Богородицкой, священник Василий Парабучев с псаломщиком Михаилом Перфиловым произвели таинство крещения над ребенком. Восприемниками были родной брат матери Тимофей Антонов Свиридов и крестьянка села Никольского Мария Иванова Шустова.

Яков Иванович был 5 по счету ребёнком из 12 известных. Некоторые дети погибли ещё в младенчестве. Так до рождения Якова Ивановича, 12 февраля 1905 г. умерла его годовалая сестра Евдокия Ивановна от детской болезни. 17 июля 1907 г. этот мир покинул первый ребёнок семьи Захаровых Андрей Иванович в возрасте 8 лет от простуды. От воспаления легких погибла Таисия Ивановна 8 ноября 1914 г. в возрасте 1 года.

Яков Иванович посещал школу грамоты имеет два класса образования (до него были все безграмотные).

Всё время работал рыболовом.

Женился в 5 ноября 1930 г. на Никольской крестьянке Суриной Павлине Алексеевне в Никольском сельском совете Енотаевского района Астраханского округа. В этом браке у них было 5 детей. 10 декабря 1931 г. рождается первенец сын Михаил, 27 мая 1933 г. рождается дочь Таисия. 10 июня 1934 г. дочь Мария, 20 марта 1936 сын Виктор, 17 августа 1938 дочь Валентина. 
18 июля 1939 г. В возрасте 5 лет умирает дочь Мария от ожога. О судьбе Таисии и Виктора в дальнейшем пока неизвестно.

Когда началась Великая Отечественная война, Якову Ивановичу было 36 лет,  и в 1941 г. он был призван Енотаевским районным военным комиссариатом на фронт. Красноармеец, службу проходил в 28 армии.  Из воспоминаний Якова Ивановича: "В калмыцких степях пустили солдат в бой. Винтовки выдавали без затворов и кто смог немецкий автомат раздобыть, тот остался жив. Был ранен. Эвакуировали всех раненных на подводной лодке так как еще долго бомбили".
29 июля 1941 г. Жена Павлина Алексеевна скончается от острого катор-желудка и кишечника.

После войны, Яков Иванович вернулся домой, отыскал двоих выживших детей Михаила и Валентину. 
10 сентября 1946 г. Женился во второй раз на крестьянке из села Солёное Займище Поповой Марии Фёдоровне, в бюро записей актов гражданского состояния управления НКВД по Астраханской области. У них родились ещё две девочки, 30 августа 1946 г. Людмила и 9 октября 1949 г. Нина.

Умер от острой сердечной недостаточности  26 января 1981 г. в возрасте 76 лет.