В 1941 году Степан Дмитриевич окончил краткие офицерские курсы и ушел на войну.

Воевал в составе 174-й стрелковой дивизии.

Дивизия участвовала в оборонительных боях на Дону за Коротояк — юго-западнее Воронежа. Воронежский фронт.

Из воспоминаний Гвардии подполковника Н.И. Мухина.

«В боях в районе Коротояка летом 42-го был показан образец выполнения «Приказа № 227» Верховного Главнокомандующего, который нами был получен в то время, наша 174-я стрелковая дивизия заслуженно была преобразована в 46-ю Гвардейскую Стрелковую дивизию. В этих летних боях дивизия нанесла противнику большие потери в живой силе и технике, отвлекая на себя 3-4 вражеские дивизии, предназначавшиеся для наступления на Сталинград и тем самым оказала помощь защитникам Сталинграда.»

В Коротояке и его окрестностях многие венгерские и немецкие солдаты и офицеры нашли себе смерть и могилы в придонской земле, под Коротояком. Они не дошли до Сталинграда.

В период с 6 по 17 августа 6-я армия Воронежского фронта провела наступательную операцию против 2-й венгерской армии. Советские войска форсировали Дон южнее Воронежа и захватили плацдармы на его западном берегу севернее Коротояка. Командование группы армий «Б» вынуждено было, в связи с этим задержать под Воронежем три пехотные и две танковые дивизии, предназначавшиеся для наступления на Сталинград.

17 августа 1942 года Дивизия получила приказ «Очистить южную и западную часть г. Коротояк от противника, уничтожить его живую силу и укрепить г. Коротояк».

Потери дивизии  - убитыми и ранеными

18 августа - 286 человек

19 августа - 173 человек

20 августа - 164 человек

21 августа - 180 человек (погиб Закурдаев С.Д.)

Степан Дмитриевич в звании Младший лейтенант, командир взвода отдельного пулеметного батальона 174 стрелковой дивизии был убит в бою 21 августа 1942 г.