Я не встречалась со своим дедом: я пришла в этот мир, когда он его покинул (07.02.1969). Но я всегда знала своего деда – Андрея Алексеевича Зайцева, 1909 года рождения, коммуниста из Пензенской глубинки, отца огромного семейства. Они с бабушкой вырастили и воспитали достойными людьми 11 детей, которые принесли им 26 внуков! Одна из них – я.
Узнала я деда по старым фотографиям и рассказам мамы. Широкие скулы, черные брови, хмурый взгляд. Говорят, характер у него был тяжелый. Да и судьба – нелегкая.
На фронт Андрея Зайцева призвали в первые дни войны, в июле 41-го, как коммуниста, в первых рядах. В свои 32 он уже десять лет, как руководил совхозом. Совсем молодые, они с бабушкой пережили всё лихолетие 30-х годов: утверждение советской власти на крестьянской земле, борьбу с кулачеством, а в их случае – кулачества с советской властью (бабушка вспоминала, как в их доме били окна, попавшие под коллективизацию, как уезжали в ссылку семьи репрессированных односельчан). Наверное, эти годы и сформировали жесткий характер деда. Война сделала его угрюмым.
Я всегда знала, что он вернулся домой еще в военные годы, после ранения. Победу встречал уже на родине. Слышала, что хранились у кого-то из его детей какие-то награды. Но что это были за награды – юбилейные, памятные? И вот буквально на днях на одном из сайтов, посвященных подвигу народа в ВОВ, я нашла архивные документы Зайцева А. А., гвардии младшего сержанта 125 стрелковой дивизии – приказ о награждении медалью за отвагу и три строчки о том, что участвовал в боях по снятию блокады с г. Ленинграда в январе 1944г. и что получил там легкое ранение.
По масштабам той войны ранение, после которого остался жив, не изувечен, работоспособен – конечно, легкое. Но мама говорила, что осколок до последних дней оставался в ноге, гноился и кровоточил…
Да, я не встречалась со своим дедом. Я пришла в этот мир, потому что за этот мир воевал и он.