С ноября 1940 г. по сентябрь 1941 г. был курсантом АВТУ г.Перми; с октября 1941 г. по март 1942 г. служил сержантом во 2-ом запасном авиаполку ВМФ Крыма; с марта 1942 г. по июль 1942 г. служил сержантом в 9-м истребительном авиаполку Черноморского флота; с июля 1942 г. по июнь 1944 г. служил сержантом в военно-морском авиационном техническом училище ВМФ; с июня 1944 г. по июнь 1945 г. был старшим техником по вооружению авиационной эскадрилии 11-го гвардейского истребительного авиаполка Черноморского флота; с июня 1945 г. по январь 1949 г. старший техник по вооружению эскадрилии 41-го истребительного авиационного полка Тихоокеанского флота.

С января 1941 г. по март 1949 г. в г.Москве являлся слушателем подготовительного курса ВВА имени Жуковского, но был отчислен, так как отец жены в 1939 г. был арестован и расстрелен как враг народа. Далее в 1953 г. реабилитирован.

С марта 1949 г. по январь 1950 г. инструктор по вооружению в военно-морском техническом училище Черноморского флота, с января 1973 г. начальник авиационного склада боеприпасов № 1246 .

Верный и надежный семьянин, у него трое детей, два сына и дочь. Старший сын Зайцев Борис Павлович, также пошел по стопам отца и стал военным. Второй сын Зайцев Владимир Павлович стал моряком.