Жестков Иван Николаевич
Родился 7 февраля 1921 года в с. Ср. Ахтуба Средне-Ахтубинского района Сталинградской области. После школы поступил учился на автомеханика в г. Краснодаре. Участник Великой Отечественной войны 1941-1945 гг. Прошел с боями от Сталинграда до Берлина. Был дважды ранен.
В ряды Красной Армии призван 11 мая 1941 года Краснооктябрьским райвоенкоматом г. Сталинграда. Вскоре началась война. В составе боевых частей принимал участие в обороне от наседающего врага и освобождении от фашистов родного города Сталинграда. В ходе Крымской стратегической наступательной операции советских войск весной 1944 года принимал участие в освобождении от гитлеровцев города Севастополя в составе 43-й инженерной бригады спецназначения. Приказом Верховного Главнокомандующего от 10.05.1944 г. сержанту Жесткову Н.И. объявлена благодарность за участие в овладении крепостью важнейшей военно-морской базой г. Севастополь.
08.05.1944 года 43-я инженерная бригады специального назначения была переформирована в 23-ю моторизованную штурмовую инженерно-саперную бригаду Резерва Главного Командования. Моторизованные штурмовые инженерно-саперные бригады имели меньшую численность, но лучше оснащены автомобильным транспортом. Эти боевые подразделения вводили в бой для инженерного обеспечения прорыва укрепленной полосы обороны противника. Они успешно выполняли свои задачи в четко налаженном взаимодействии с обычной пехотой, танками и артиллерией. После прорыва им уже не ставилась задача по продолжению наступления в своей полосе, поскольку бойцы штурмовых групп не располагали тяжелым стрелковым оружием и своей артиллерией, это всегда оборачивалось значительными потерями. Штурмовиков сразу же отводили в резерв для пополнения и обучения и до очередной задачи использовали в разминировании маршрутов перемещения войск, на разминировании местности или на проведении дорожно-мостовых работ.
В составе 23-й мшисбр РГК сержант Жестков прошел с боями от Севастополя до Берлина.
Шофер штаба Отдельной Роты управления 23-й мото-штурмовой инженерно-саперной Перекопской Краснознаменной ордена Суворова бригады сержант Жестков И.Н. был смелым и отважным бойцом. Во время подготовки и осуществления прорыва обороны противника на рубеже р. Всходня (в юго-восточной Польше) доставлял на автомашине боеприпасы и инженерное имущество батальонам бригады, действовавшим впереди передовых батальонов по проделыванию проходов в минных полях противника. В условиях артиллерийского и минометного обстрела противника быстро выполнял задания по доставке боевых грузов в батальоны, чем способствовал успешному выполнению батальонами боевых задач. Неоднократно участвовал в разведке маршрутов, всегда своевременно без аварий доставлял сведения инженерной разведки, обеспечивая мероприятия по пропуску передовых наступающих частей. Действуя впереди передового отряда с группой бригадных разведчиков, на подступах к Берлину произвел под воздействием огня противника инженерную разведку реки Шпрее, в результате чего был правильно выбран пункт строительства моста.
За отличные боевые действия при освобождении польского города Кельцы Приказом Верховного Главнокомандующего И.В. Сталина всему личному составу 23-й моторизованной штурмовую инженерно-саперной бригады объявлена благодарность. За освобождение на территории Германии ряда городов в том числе Грюнберг, Бранденбург, Зорау и др. – важнейшими узлами коммуникаций и опорными пунктами немецкой обороны Приказом Верховного Главнокомандующего № 281 от 15.02.1945 г. личному составу бригады в т.ч. и сержанту Жесткову объявлена благодарность.
За образцовое выполнение заданий командования на фронте борьбы захватчиками и проявленные при этом доблесть и мужество шофер Отдельной Роты Управления бригады сержант Жестков И.Н. удостоен боевых наград - Ордена Красной Звезды (приказ № 14/н от 26.05.1945), медалей «За боевые заслуги» (приказ № 2/н от 29.01.1945), «За оборону Сталинграда» (от 22.12.1942), «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.» (от 09.05.1945).
После победы Жестков Иван Николаевич еще несколько лет оставался в армии, продолжал службу водителем в составе воинского подразделения, принимавшего участие в восстановлении населенных пунктов на территории Германии. После демобилизации вернулся домой к своей привычной любимой профессии.
По призыву Коммунистической партии бывший фронтовой шофер Иван Николаевич Жестков, как и сотни тысяч юношей и девушек, выехал в район освоения целины. В тяжелых условиях, вдали от железных дорог и промышленных центров, без благоустроенных жилищ первые целинники за 1954–1960 годы распахали и засеяли более 41-го миллиона гектаров целинных и залежных земель, в закрома Родины потекли нескончаемые зерновые реки. Только за 1954–1974 годы страна получила с целины 500 миллионов тонн зерна. За хорошую работу активное участие в освоении целинных и залежных земель И.Н. Жестков награжден медалью «За освоение целинных земель».
Всю жизнь Иван Николаевич работал шофером, умер 02.02.1983 года.