Когда началась война, деда призвали на фронт в январе 1942 года. Он поехал на сборный пункт в город Киров, и только там ему исполнилось 18 лет. Деда направили на Дальний Восток. В годы войны с Германией,на Дальнем Востоке находился на боевом дежурстве ,в разные периоды ,от 32 до 59 дивизий, где были минометные, танковые и артиллерийские части. В одной из таких артиллерийских частей и служил мой дед наводчиком.Дедушка рассказывал, что все время ждали, то наступления японцев, то отправки на Западный фронт. Сельскохозяйственные земли были заняты японцами, поэтому своего пропитания не хватало. Жили впроголодь. Со стороны японцев все время происходили провокации: то границу нарушат, то стреляют. Напряжение было высокое. Часто происходили стычки с японскими лазутчиками. Три года Афанасий Михайлович служил на границе в городе Гродыково.
Тем временем закончилась война в Европе. И 9 августа 1945 года началось наступление всех советских войск на Дальнем Востоке. Артиллерия наносила значительный урон японцам. Дед говорил, что очень тяжело было таскать орудия по сопкам, пока не появились машины. В течение 9 августа – 2 сентября 1945 года войска провели значительные операции, все закончилось полным разгромом японских войск.
12 апреля 1946 года Афанасий Михайлович был награжден боевой медалью «За победу над Японией». После войны служил еще 5 лет в звании младшего сержанта. Имеет множество юбилейных наград. Демобилизовался в начале 1950 года.