Иван Павлович Зубков родился 23 августа 1922 года в деревне Липна. В семье Зубковых было 13 детей. На фронт мать, Мария Максимовна, проводила шестерых сыновей.

Иван был младшим в семье. Окончил восемь классов Костерёвской средней школы №1, потом ФЗО на комбинате имени Коминтерна. Работал токарем. В декабре 1941 года его призвали в армию. Учился в Арзамасском пулемётно-миномётном училище на станкового пулемётчика.

Иван с улыбкой вспоминал, как старший лейтенант гонял их на марш-бросках: бегом восемь километров до стрельбища, таская разобранный "Максим". Кожух натирал плечи, колёса били по спине, ствол со щитом давил в живот.

В июле 1942 года в ускоренном порядке курсантам присвоили звание “Сержант” и досрочно отправили на 1-й Донской фронт в распоряжение командующего 62-й армией генерала В.И. Чуйкова 20 декабря 1942 года наши войска прорвали оборону немцев на северо-восточных рубежах Дона. Здесь, на 1-ом Донском фронте, Иван увидел, как применяют новое оружие -"Катюши". Советские танки с пехотой продвинулись вглубь по фронту, но противник ещё оставался на флангах наших войск. Отделение станковых пулемётчиков под командованием Ивана Зубкова было замечено немецкими миномётчиками и накрыто огнём. 

Зима 1942 года выдалась на редкость морозная, снежная. Пулемёт и ящики с патронами остались на санках. Сами бойцы упали в снег. Обстрел продолжался с 10 часов утра до 5 часов вечера. Жизнь себе разведчики сохранили, но сильное переохлаждение сказалось потом на здоровье - у Ивана Павловича на старости отказали ноги.

Ночью 24 декабря 1942 года, стрелковая рота, в которой служил Иван Зубков, двигалась колонной по дороге к ближайшей станице, оставленной немцам. Когда вошли, встретили засаду - около 300 вражеских солдат, засевших в домах, открыли ураганный огонь с обеих сторон улицы. Многие бойцы погибли. Оправившись от нападения, рота вступила в бой. Иван Зубков отстреливался. Перебегая с пулемётом, был ранен, пуля попала в ногу и вышла навылет. Спасла ограда дома, выложенная из булыжника. Иван успел перевалиться за неё, иначе был бы изрешечён пулями. Укрывшись за этими оградами, как за щитами, командир роты, лежа под домом, услышал немецкую речь, доносившуюся из окна. Зубков метнул гранатами в это место, враг ответил автоматной очередью, но не понял откуда исходила опасность. В итоге удалось выбить немцев благодаря подоспевшим частям.

Раненных направили в город Калач на берегу Дона. От станицы до станицы их перевозили на бричках, запряжённых быками. Ивану запомнилось, как их - раненных расселили по 10-15 человек в госпитале. Месяца три потребовалось, чтобы залечить повреждённую ногу специальными грязями. Неподвижные нервные ткани на ноге постепенно восстановились. 

В марте 1943 года подлечившихся бойцов со вех частей собрал в отдельную учебную роту и направили в город Миллерово Ростовской области обучаться полковой разведке. Уже в августе командир взвода Иван Павлович Зубков набирал ребят из приходящего пополнения. 

Осенью 1943 года наши войска взяли Запорожье, вышли на ДнепроГЭС. Когда подходили к Кривому рогу, а было это в конце 1943 года, ночью, командир взвода разведки Зубков получил задание - выяснить расположение противника и огневых точек. В разведку на боевое охранение обычно ходят двое разведчиков и держатся впереди остальных, метрах в пятидесяти. Неожиданно немцы открыли огонь. Одного из разведчиков ранили, второго убили. Незамеченные, остальные разведчики залегли в паводковых овражках.

Зубков насчитал, как семеро немцев сходятся к раненному товарищу. У разведчиков закон жёсткий: своих врагу не оставлять. Иван щёлкнул затвором ППШ. Не давая немцам вступить в бой первыми, Иван открыл огонь. Уложил на месте пятерых. Двое успели залечь. С близкого расстояния немцы забросали гранатами место, откуда стрелял Иван. Взорвалось пять гранат.

На Зубкове не было живого места. Накануне разведке выдали ватные брюки, фуфайки, меховые жилеты, шапки-ушанки. Одежда была пробита в клочья. Полуживого вытащили своего товарища разведчики: лицо, шея, руки - всё кровоточило. Шапка, наполненная кровью, сползла с головы. Сменил Иван Павлович три госпиталя. Доктора, можно сказать, собрали заново. 

В марте 1944 года Иван Зубков был комиссован по ранению нарушилась речь. Областной военкомат находился тогда в Московской области в городе Орехово-Зуево. Когда представитель приезжал выбирать ребят на военную службу, Зубкову всё время отказывали. Речь со временем восстановилась. 

Иван Павлович выжил в двух переломных великих сражениях Великой отечественной войны: Сталинградской и Орловско-Курской битвах. Он не утратил жизнелюбия, юмора, всегда держался достойно, мужественно, как и подобает офицеру. Прожил Иван Павлович, благодаря каждодневному уходу его дочери Зои Ивановны, 98 лет. Он ушёл из жизни 19 февраля 2021 года.

Данная история была написана в журнале “Вперёд” от 26 февраля 2021 года при поддержке Краеведческого музея Петушинского районного Центра прикладного и художественного творчества.