С февраля 1942г. воевал на Калининском фронте.

Был контужен 30 мая 1942г.

Воевал на Закавказском и Северо-Кавказском фронтах.

В начале июля 1943г. в районе станицы Крымской (Краснодарский край) на базе 4 и 10 гвардейских Краснознаменных бригад формировалась 108 гвардейская стрелковая дивизия.

Ислам Рахимович зачислен в состав 245 гвардейского артиллерийского полка 108 гвардейской стрелковой дивизии.

К августу 1944г. наводчик орудия.

20 августа 1944г. при прорыве обороны противника на правом берегу р.Днестр у с.Чобручи, в составе расчета подвали огонь 2 пулеметов, разбил блиндаж, уничтожил 2 пулеметные точки и минометный взвод .

21 августа, выкатив орудие на прямую наводку, уничтожил 2 ручных пулемета с прислугой, подавил огонь противотанковой пушки.

Гвардии младший сержант Зулькариев был представлен к ордену Красной Звезды, приказом от 04 сентября 1944г. был награжден медалью «За отвагу».

Был ранен 03 сентября 1944г.

С 26 декабря полк вел бои за Будапешт (район Буда).

28 января 1945г. с открытой огневой позиции и расстояния в 100-150м. Ислам Рахимович расстреливал огневые точки противника, находившиеся в городских зданиях. Уничтожил 4 пулемета.

06 февраля уничтожил 4 пулемета, был ранен, после перевязки вернулся в строй.

Приказом от 18 марта 1945г. был награжден орденом Славы III степени.

23 июля 1945г. со сборно-пересыльного пункта г.Секешфехервар (Венгрия) был направлен в 200 запасной стрелковый полк.

Награжден медалями «За оборону Москвы», «За взятие Будапешта» и «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.».

В честь 40-летия Победы награжден орденом Отечественной войны I степени.