Осенью 1941 года в одном из боев под Москвой моло­дой солдат из Чувашии был контужен и попал в плен. Новый год Любимов встретил за колючей проволокой под Смоленском. Все время его не покидала мысль о побеге. Но вырваться на желанную свободу не удавалось. Охра­на автоматчиков с собаками быстро настигала отчаянных беглецов.

Вскоре Любимова отправи­ли в концлагерь на террито­рии Австрии. Только весной 1944 года ему улыбнулась удача. Он бежал из неволи вместе с группой , советских военнопленных. Не все их имена сохранились в памяти Петра Александровича. Среди смельчаков, по его словам, были москвич Митька, казах Иван, Павел из Пензы. Не забыл он лишь полное имя друга из Ярославля — Андреичева Алексея Изановича. Все они стали партизанами.

Отважно воевали в Италии советские солдаты. За доб­лесть и находчивость Люби­мова назначили командиром взвода разведчиков. Друже­ски, похлопывая по плечу, не­посредственные итальянцы на­зывали его «наш Петро».

Осенью 1945 года Петр Александрович вернулся на Родину. Прощаясь с ним, командование батальона вру­чило Любимову официальное свидетельство партизана. «От имени управления объединен­ных наций, говорится в нем, мы благодарим Любимова Петра Александровича за то, что он сражался на поле бит­вы вместе с патриотами, ко­торые привели армию к побе­де Свободы... Благодаря их мужеству и преданности бы­ли оказаны неоценимые услу­ги в деле освобождения Ита­лии и всех угнетенных наций. В Италии владельцы такого аттестата будут приниматься как герои-патриоты».