Для прадедушки военные действия начались в 1942 году, когда ему исполнилось 19. Иван Николаевич в составе 143 стрелкового полка был направлен под Ростов. Из воспоминаний прадедушки, вокруг была сплошная степь, запасов воды не хватало, а в небе кружили рамы (немецкие самолёты-разведчики), со всех сторон наступали фашисты. Бои продолжались до зимы 1943. Превосходившие численно противники были повержены. 
Позднее 143 полк был переформирован и Иван Николаевич был направлен в Беларусь, в город Лида, в качестве авиационного механика. Он ремонтировал, снаряжал и оборудовал советские самолёты, направлявшиеся бомбить фашистов в Польше и Германии.