Родился в 1908 году. Был кадровым военным. Ещё в апреле  1941 года в составе войск Северо-Кавказского военного округа был переведён на Украину в город Черкассы. Прадедушка, уроженец села (ныне города) Изобильного из семьи крестьян, был призван в армию в тысяча девятьсот двадцать втором году, и после окончания срока службы продолжил служить, повышая свою военную квалификацию, и был произведён в офицеры. К началу войны он стал лейтенантом.
        До начала войны прадедушка служил в Дальневосточном военном округе, а перед Великой Отечественной войной был переведён по собственному желанию в Северо-Кавказский военный округ. Он хотел быть ближе к родным, которые проживали в то время в городе Ставрополе.
Война застала прадедушку, судя по его письмам, на самой западной границе СССР и первый удар они приняли на себя.
        Очень жестокие были бои, и прадедушка писал домой жене, моей прабабушке, что он  «с этой войны не вернётся, но ни Родине, ни жене, ни детям за него не будет стыдно».
        Прадедушка погиб в битве за Киев двадцать четвёртого августа тысяча девятьсот сорок первого года. Об этой битве позже очень много писали и есть книга «В августе тысяча девятьсот сорок первого года» о тех событиях. Петренко Семён Алексеевич был ранен в голову и умер в госпитале.