Призывался он в Армию в марте 1944 года,учился в 43-м учебном полку на сержанта.Через пять месяцев Петр Иванович попал на фронт,шел от Великих Лук до Кенигсберга,был водителем "Катюши".Три года участвовал в войне  с Японией,освобождал Монголию,Маньчжурию,Китай.На Японском фронте получил два ранения.Носил два осколка в позвоночнике и руке.День Победы встретил в поезде-эшелоне.За храбрость,стойкость и мужество,проявленные в борьбе с немецко-фашистскими захватчикамимНказом Президиума Верховного Совета СССР Петр Иванович потапов награжден орденом Отечественной войны ll степени и двенадцатью медалями.Имеет знак и удоставерение "Фронтовик 1941-1945 гг"

После войны ещё служил он на Дальнем Востоке,в поселке Вторая речка,обучал новобранцев.Домой вернулся в 1951 году,работал учетчиком, прорабом в Сладковском совхозе Слободо-Туринского района,организовал Б.-Истокскую сельхозтехнику.