Иван Егорович Сонин родился 3 февраля 1914 года в селе Докторово-Кузнецовка Дмитриевского района в семье крестьянина. Детство провел в родном селе. В 1930 году работал в Крупецком сельсовете счетоводом, затем в Дмитриевской конторе «Заготскот». В 1936 году он призван в ряды Красной Армии. В 1942 году окончил курсы младших лейтенантов. В действующей армии с октября 1942 года. Воевал на Брянском и Центральных фронтах. В июне 1943 года был награжден орденом Красной Звезды.

К началу решительных сражений на Курской дуге Иван Егорович Сонин уже имел большой боевой опыт. Лейтенант Сонин был командиром батареи 6-го артиллерийского полка 74-ой стрелковой дивизии, 13-ой армии. Иван Егорович был моложе всех своих подчиненных, но авторитетом пользовался огромным. Был он очень общителен, вдумчив, а главное бесстрашен

11 июля 1943 года противник после неудачных для него боев, подтянув резервы, снова перешел в наступление против наших частей на рубеже: высота 255,6 Не успели затихнуть последние залпы вражеских орудий, как показались танки противника с десантом автоматчиков.

Противник прорвал передний край обороны на участке батальона, поддерживаемого батареей лейтенанта Сонина, и потеснил наши подразделения. Батарея лейтенанта Сонина, находясь на открытой огневой позиции, открывала по гитлеровцам беглый огонь, от которого раскалялись стволы пушек. Когда лейтенант Сонин появился на огневой позиции, с высоты 255,6 на батарею шли 12 средних танков и 4 «тигра». Славные артиллеристы встретили их ураганным огнем. После первых залпов три вражеских танка задымились и замерли на месте.

От огня противника батарея понесла большие потери. Оставшимся артиллеристам Сонин сказал: «Умрем, но танки не пропустим». Еще быстрее заработали расчеты, и два танка, подожженные меткими выстрелами, остались недвижимы.  Среди них был один «тигр». Но остальные танки приближались к батарее,  оставалось всего 300 метров.

В это время комбат был ранен  осколком вражеского снаряда, но и раненый, он продолжал управлять боем, не отходя от пушек. Когда танки готовы были раздавить батарею, лейтенант Сонин, истекая кровью, придерживаясь рукой за щит пушки, приказал одному орудию бить по головному «тигру», а второму картечью по пехоте. После нескольких выстрелов «тигр» был подбит. В это время  сраженный прямым попаданием, снаряда, упал лейтенант Сонин.

Посмертно Ивану Егоровичу Сонину Указом Президиума Верховного Совета СССР от 8 сентября 1943 года присвоено звание Героя Советского Союза