В первые же дни Великой Отечественной войны Серафим Алексеевич Толкунов обратился в райвоенкомат с просьбой отправить его на фронт. Ка только юноше исполнилось 18 лет, его посылают в военное училище. Учиться пришлось недолго. По приказу командования на базе училища сформировали особую ударную бригаду, которую вскоре отправили под Москву, на Волоколамское направление. - Бои были очень тяжелые,ежедневные, с большими потерями с обеих сторон, - вспоминал Серафим Алексеевич. Многог подмосковных деревень и сел освобождал он в зимнем наступлении под Москвой, участвовал во взятии города Истры. Но в бою за одну из подмосковных деревушек кончились его фронтовые дороги. В стрелковой роте, где сражался Толкунов, оставалось 14 человек, а в батальоне всего 47. Задача была поставлена - взять деревушку. До окраины ее оставалось не более 100 метров, когда противник обрушил ураганный минометный и пулеметный огонь. Серафим Алексеевич Толкунову пришлось командовать этим боем после гибели командира батальона. Бойцы залегли. Атака могла захлебнуться. Тогда Серафим Алексеевич крикнул бойцам: "За Родину!" и первым кинулся к крайним избам. ...Почувствовал, как обожгла его пуля. "Только бы не упасть!" - промелькнуло в мыслях, но в это время Серафима Алексеевича ослепило пламя взрыва. Очнулся в полевом госпитале. Деревня была взята.

Более восьми месяцев в госпиталях: из полевого его перевели в Москву, затем в тыловой госпиталь, в Казань. И закончил лечение в Новосибирске. Долгое время ходил на костылях, а в 1943 году вернулся на Орловщину, в свою родную деревню. Шла война, а он уже плотничал, строил с односельчанами крестьянские избы, конюшни, скотные дворы - возрождал заново колхоз, который разграбили и сожгли гитлеровцы. К 1952 году родная деревня была в общем-то восстановлена, можно было подумать и о своей дальнейшей судьбе. Серафим Алексеевич поступает в двухгодичную юридическую школу. После ее окончания был направлен на работу в Клетнянский район Брянской области, где и проработал нотариусом.