Дикая-Полярная дивизия
Совершенно секретно
"...Призвано военкоматами Мурманской области в августе-сентябре 1941 года для формирования 186-й < Полярной > < дивизии >:
- военнообязанных-рабочих - 5715 человек,
- заключенных - 7650 человек
При отборе комиссиями ОВК заключенные на 80-90% изъявляли горячее желание сразу идти на фронт.
Всего мобилизовано в К.А. из числа заключенных (по Мурманской области)...с 23.06.41 по 01.04.44 - 12456 человек".

"...Откликаясь на обращение областного комитета партии, на призывные пункты шли добровольцы - северяне-рыбаки, судоремонтники, грузчики портов, рабочие железной дороги, работники городских учреждений и организаций. Приезжали жители Кировска, Кандалакши, Зашейка, Умбы. Добровольцы стали ядром < Полярной > < дивизии >. Пятьдесят процентов личного состава было укомплектовано теми, кто встал под знамя дивизии добровольно. А в основном это были коммунисты и комсомольцы..." (Из книги "Непобедимая Полярная".)

Незадолго до прибытия пополнения "полярники", в составе которых, по утверждению Кириллова, было около 80% бывших заключенных, не дали противнику занять Лоухи. Более того, имея одну винтовку на троих-четверых и добывая оружие в бою, отбросили врага на 14-15 километров к западу. Картина после недавних боев открылась страшная: повсюду убитые люди и животные, брошенная техника. Снятый с убитого противника автомат "Суоми" стал первым оружием рядового Кириллова. Алексей до сих пор по-доброму вспоминает этот автомат: "Хорошее оружие, только тяжелое очень - тяжелее нашего ППШ".
Более года провел Алексей Кириллов на передовой среди сопок и болот. Краткосрочный двухнедельный отдых километра за два от линии фронта - и вновь на последний край.
"Не было здесь громких побед и поражений. Все это называется "бои местного значения", - скромно говорит Алексей Яковлевич. Но что это были за бои, связному рядовому 4-й роты 2-го батальона Кириллову очень хорошо известно. Не случайно полярную дивизию враг прозвал "дикой". А то, как они воевали, порождало в стане противника недоумение, слухи и страх. Страх был нешуточный. Один пленный немец рассказывал: "На днях нам вручили листовки. В них написано, что в "дикой" дивизии - охотники, оленеводы и лесники, им дано право убивать захваченных в плен любым способом".
Они, действительно, воевали не на шутку - эти люди, большинство из которых было с искалеченной судьбой. Кто-то покалечил ее сам, ступив на скользкую криминальную тропу, а кому-то ее покалечила покрытая в 30-е паутиной лагерей Родина. Та самая Родина, которую они защищали с оружием в руках. "Какими же словами здесь поднимали дух во время боя?" - спрашиваю у Алексея Яковлевича. "Ура! За Родину! За Сталина! - таких слов я не слышал отвечает он. - Только яростно матерились да вспоминали "такую-то мать", выпустив последние патроны из раскаленного ствола. Ох, и дрались эти "бывшие"! Ничего не боялись. Рядом с ними и свой страх куда-то уходил. Правда, и выбор у них был невелик: избавление от длинного срока в обмен на кровь и жизнь"

Задача, поставленная войскам кестеньгского направления, выполнена не была, несмотря на превосходство в силах и на исключительное мужество и упорство, проявленные в боях личным составом.
В директиве “Об итогах наступательных боёв 14 и 26 армий” командующий Карельским фронтом отмечал, что выучка войск наступательным действиям ещё не соответствует требованиям современного боя и условиям Карельского театра, а также указывал на неподготовленность командного состава, плохую организацию взаимодействия, плохое управление войсками, особенно подчёркивая, что тактические действия мелких подразделений в лесисто-болотистой местности не отработаны.
Тем не менее Кестеньгская и Мурманская наступательные операции сорвали планы противника по захвату Мурманска и станции Лоухи Кировской железной дороги, помогли обороне Ленинграда и улучшили позиции советских войск на отдельных участках Карельского фронта. Только на кестеньгском направлении отборные части немецкой дивизии СС «Север» потеряли до 5000 солдат и офицеров убитыми.
Финский офицер службы информации О.Пааволайнен сделал в своем дневнике следующую запись о боях весной 1942 г. на лоухском (кестеньгском) направлении: «Наступление русских в Беломорье… вызвало напряжение чувств. Оборонительные бои на лоухском направлении официально объявляются сегодня завершенными. Снова пиррова победа. Эта мысль появляется у многих, хотя сообщается, что враг потерял 11 000 человек убитыми… Прошел почти год с начала войны. Тогда наивно говорили о парадном марше в Выборг и военном походе в несколько недель. Сейчас, год спустя, все кажется неясным, ненадежным, неопределенным».
Противник не осмелился перебросить на юг ни одной дивизии с севера. Немецкая дивизия СС "Север" так и сидела в окопах до сентября 1944 года.