Боевой путь

Из повести. Ирина Жгурова «История в судьбе»

Жизнь скрутила всё спиралью: радость, горе и
Словно гайкой завернулась по резьбе.
Одолела трудный путь судьба в истории,
Проторила путь история в судьбе.

…

1941 год…

Старшие братья попали в первый же призыв и отправились на передовую.
Василия призвали   чуть позже. Но не на фронт. Он попал за Байкал, на Алтай, где формировались части для отправки на передовую.   Эшелоны везли солдат на фронт. В первом же бою под Сталинградом часть, в которой воевал Василий, попала в окружение врага. Фашисты разбомбили пехоту почти полностью. На отступавших пехотинцев надвигались грозные вражеские танки. Василий с товарищами успели  подбить девять танков. Они сделали всё, что могли. С криками: «За Родину!» бросались на железных монстров. Но человеческие возможности не беспредельны.
Танки сильнее людей, и поэтому они просто накрыли своей массой пытающуюся отбиться кучку  советских солдат… В этой бойне Судьба отмерила каждому своё.

Василий оказался в числе тех, кто был погребён заживо в окопе. Оставшиеся в живых солдаты сапёрными лопатками откапывали тех, кто ещё шевелился, оставляли их и отступали. От всей части на поле боя остались несколько человек…  Сквозь гул в ушах Василий услышал немецкую речь.  Прятаться было негде, отступать было некуда, своих почти не осталось…

Фашистские солдаты, просматривая местность, заметили шевелящихся людей, тяжелораненых  добивали сразу, а тех, кто хоть немного мог встать на ноги, забирали с собой. В плен. Трудно сказать, кому повезло: тем, кто остался лежать на израненной земле, или тем, кого погнали, как скот…

Захватчики погрузили живую добычу  на грузовик и отвезли к общей массе пленных.  Затем на эшелонах, как скот, везли неведомо куда… Страшная лагерная жизнь началась с того, что всех подобранных пленных поместили в глубокий карьер, ров глубиной в полкилометра. Это был лагерь открытого типа, окружённый колючей проволокой. На глубине протекал небольшой ручей.
Этот лагерь  был пунктом распределения и ожидания узников  для отправки в другие лагеря смерти. Людей столкнули в ров и оставили там.  Измождённые люди сбились в кучу, как стадо. Потекли долгие месяцы изнемогающего плена. Подгоняемые фашистскими надсмотрщиками, узники сколотили узкие сараи для ночлега. Каждый день – бесконечная изнуряющая работа по перетаскиванию камней.
По краям карьера стояли  фашистские автоматчики, периодически сменяя друг друга. Охраняли пленных. Иногда стреляли в массу просто так.
А люди на дне рва постепенно теряли человеческий облик. Слабые умирали. Охватили жёстким обручем болезни, голод; появились вши, косила людей смерть. Мёртвые лежали среди живых. Эксперимент выживания в нечеловеческих условиях продолжался почти полтора года. Изредка пленных кормили:  спускали бадью  с тем,  что с трудом можно было назвать едой, рассчитанную от силы человек на сто. А на дне карьера тлела жизнь  в почти двух тысячах людей. Спустя год их число приблизилось к половине тысячи.
Василий ощущал, как мозг отказывается воспринимать окружающее, но сильный от природы организм цеплялся за жизнь. Увиденное поражало своей дикостью: люди стали есть людей, только что умерших. Отрывали икроножные мышцы и грызли сырыми… Массовое сумасшествие…  Люди не просто умирали – они подыхали.

Когда надсмотрщикам становилось скучно, они придумывали себе развлечение: спускались в карьер, выбирали группу «понравившихся» живых скелетов и тут же при всех расстреливали. Работала немыслимая цивилизованному уму машина уничтожения.
Иногда пленных не кормили неделю, а потом кидали сухари. Веселились мучители с автоматами, когда у людей вздувались животы, и несчастные умирали в страшных мучениях. Для фашистов узники не были людьми – масса червей, копошащихся в свалке…
Но ведь это были люди, которые когда-то жили своей жизнью, имели семьи,  строили планы на будущее…

А где-то на передовой советские солдаты ценой своих жизней оттесняли врага  за пределы Советской Родины. Шли на запад долгожданные освободители Европы. Поэтому-то страшный по своей жестокости эксперимент по консервации людей до отправки в лагеря смерти оккупантам пришлось сворачивать. Остатки пленных фашисты погнали в направлении Праги.  Ноги не шли, люди падали, слабых добивали тут же на месте. Одежда превратилась в жалкие лохмотья. Плелись двое суток. Конвоиры подгоняли голодную толпу, били прикладами. А люди шли, надеясь на то, что когда-нибудь увидят Родину. Они почти не разговаривали.
Голодная оборванная толпа еле живых пленных тащилась по широкой трассе – впереди фашистские грузовики с солдатами, сзади мотоциклисты. Отстающих и падающих расстреливали. Униженные и обессиленные люди, как могли, поддерживали друг друга.

Освобождение пришло неожиданно – колонну измождённых людей освободили части Советской Армии.  Долгожданным спасением  показались впереди на трассе  советские танки.  Они, как возмездие свыше, разгромили немецкие грузовики. В дыму  и неразберихе досталось и узникам. Получали порцию смертельного железа те, к кому судьба не была благосклонна… Оставшиеся в живых  бывшие пленники, не ожидая такого поворота событий, сначала разбежались по горелому ржаному полю, хватая руками всё, что можно было съесть. Страшная сила голода  и опьянения свободой уничтожала способность мыслить и ориентироваться в обстановке. Горстями хватали горелые зёрна, запивали из луж. Изголодавшиеся люди в муках умирали от разрыва животов…

Командиры собрали бывших пленных, дали возможность привести им себя в нормальный вид, немного подлечиться. Из всех освобождённых, оставшихся в живых, было сформировано военное подразделение и направлено на фронт. Командиром был назначен Василий.  Воевали в армии под руководством Константина Константиновича Рокоссовского.
Бывшие пленные воевали храбро, мстя врагу за страшные месяцы плена. Василий за боевые заслуги заработал три ордена. Воевал в Праге. До Берлина не дошёл всего 60 километров.

Победа.   Победа…  Победа!   Такой ценой…  Василий повторял это заветное слово ПОБЕДА и плакал. Он не плакал, когда был в бою под Сталинградом, когда  оказался в окопе под фашистским танком, когда терпел унизительно жестокий плен. А сейчас слёзы катились по щекам. Солдаты обнимали друг друга и верили – Родина будет помнить каждого своего сына…   Советские солдаты возвращались домой. Возвращались с победой. Но… израненная родина очень подозрительно относилась к тем, кто был в плену. Поди-ка разбери тут, кто предатель, а кто герой.  И возвращались домой не все.    

Из бывших пленных был сформирован штрафбат и отправлен на зачистку западной Украины от власовцев. По приказу командования  Василий ходил и расстреливал «врагов народа».  Если из окон какого-либо дома были слышны выстрелы - штрафбатовцы заходили в дом и расстреливали всех…  Штрафники, то есть бывшие военнопленные,  не  имели права ослушаться приказа.  Иначе сами попадали в категорию «врагов народа».
Василий  верил в непогрешимость комиссарских указаний. Время было такое. Страна пережила страшную войну.

…    

После плена Василий воевал почти два года. Но когда вернулся в родную деревню, то его сразу вызвали в райцентр, в военкомат. Такие повестки стали частыми. Солдата, прошедшего страшный плен и освобождавшего Прагу,  по месяцу держали в заключении. Выясняли, не является ли он врагом народа, предателем. Бесконечные допросы о том, как он попал в плен, не работал ли на врага. 

…

И только в 1961 году чиновники разобрались в ситуации, обнаружили сведения о судьбе части, в которой воевал Василий. Нелегко было найти документы о той части, которая стремительно формировалась в Сибири, отправлялась  в Сталинград и была разгромлена в первом бою… Слова солдата на прежних допросах  оказались правдой. Из всей части, где воевал Василий, в живых остались несколько человек. Василия в последний раз вызвали в военкомат, вручили ордена и принесли извинения…