До войны Михаил Иосифович работал в МТС кузнецом, трактористом. До 1941 года у него была бронь.

В августе 1942 года был мобилизован в армию. После полугодовых курсов танкистов в городе Горький в 1943 году был отправлен на фронт водителем командирского танка. При битве на Курской дуге, близ деревни Прохоровка в его пятом бою танк был подбит. Весь экипаж танка погиб, а Михаил Иосифович серьезно ранен в ногу.

После ранения его отправили в госпиталь в город Глазов. 1 год 8 месяцев Михаил был в госпитале. Ногу ему спасли, но она стала короче. В ноябре 1945 года Михаил вернулся в родную деревню.

16.08.1943 года младшего сержанта Кокина Михаила Иосифовича наградили медалью «За боевые заслуги» (Приказ подразделения №: 79/н от: 16.08.1943; Издан: ВС 48 А; Воинская часть: 293 тп 48 А; Дата подвига: 23.07.1943 г.). В наградном листе есть запись, согласно которой М. И. Кокина рекомендовали наградить орденом «Красной звезды», но он его так и не получил.

ИЗ НАГРАДНОГО ЛИСТА

23 июля 1943 года в боях с немецкими захватчиками в районе деревни Разбегаевка проявил мужество и отвагу. Действуя в составе экипажа лейтенанта Ефремова, гусеницами своего танка раздавил пушку и до 25 солдат и офицеров. Экипаж в целом уничтожил до сотни солдат и офицеров. Разбил две пушки разных колибров, четыре пулемета.