Ольга Никифоровна Сарафанова родилась  24 июля 1913 года в селе Кривая Минусинского уезда Енисейской губернии,  ныне Красноярского края, в семье  Никифора Гавриловича  Сарафанова. 

В РККА была призвана  17 января 1939 года Томским городским военным комиссариатом по спецнабору в Военно-медицинскую академию им. С.М. Кирова, г. Ленинград.

Военно-медицинская академия с самого начала своей истории была ориентирована на подготовку врачей для армии и флота. Более чем за 200 лет существования академии ее выпускники участвовали во всех военных действиях, в которых принимала участие Россия. В академии велась серьезная научная работа — как практическая, так и теоретическая, вносящий вклад в развитие военной медицины. 

В первые дни войны из академии было откомандировано на фронт 144 профессора, преподавателя и врача. На фронт выехали почти две трети профессоров и преподавателей академии.
31 июля 1941 года по Приказу Народного Комиссара обороны из Военно-медицинской академии было выпущено и отправлено на фронт 288 военных врачей - слушателей академии. В этот год в академии было проведено два досрочных выпуска. В июне было выпущено 288 человек. Это были вполне подготовленные военные врачи, но не успевшие в связи с началом войны сдать государственные экзамены. Им присваивалось звание зауряд-врачей – это категория военнослужащих, которая была задействована при недостатке соответствующего персонала для замещения должностей в мобилизуемых частях войск и военно-врачебных заведениях военного времени.

По данным наградных документов, Ольга Никифоровна находилась в действующей армии с июня 1941 года. 
Служила в подразделениях  военно - воздушных сил:

- 714 батальон аэродромного обслуживания;

-53 авиационная дивизия дальнего действия; 

 -  30-й ближне-бомбардировочный авиационный полк 270 бомбардировочной авиационной дивизии Западного фронта,
 - 1025-й батальон аэродромного обслуживания 17-го гвардейского бомбардировочного авиационного полка   93 района авиационного базирования 18 воздушной армии 1 гвардейского бомбардировочного авиационного корпуса. 

Во время Великой Отечественной войны батальоны аэродромного обслуживания (БАО) играли ключевую роль в обеспечении боеспособности авиационных частей. Они отвечали за подготовку аэродромов, техническое обслуживание самолётов и медицинское обеспечение личного состава. 714 -й и 1025-й БАО, в которых служила военврач Ольга Никифоровна Сарафанова, были такими подразделениями, обеспечивающими боеспособность авиационных полков на передовой.

В каждом БАО предусматривалось создание амбулатории и лазарета. Старший врач батальона организовывал лечебно-эвакуационное, санитарно-гигиеническое и противоэпидемическое обеспечение боевых действий авиационного полка.  Большую работу делали лазареты батальонов аэродромного обслуживания, на которые ложилась основная нагрузка по лечению раненых и больных авиаторов. Медперсонал прилагал все силы, чтобы быстрее цвести в строй летчиков и техников.

В октябре 1943 г. Ольга Никифоровна пришла в 1025 БАО как врач - специалист, с июня 1944 года вступила  в должность начальника лазарета.

Как врач, она  выполняла задачи не только по оказанию неотложной помощи, но и по полноценному восстановлению бойцов после ранения и возвращению их в строй.

Согласно информации из наградного листа,  за время службы она приняла 1847 больных и раненых, провела 63 хирургические операции, включая сложные вмешательства, и вернула в строй 412 бойцов и офицеров. Лично выполнила 262 лабораторных анализа. За самоотверженную работу по восстановлению здоровья личного состава полка Ольга Никифоровна награждена  орденом "Красная Звезда".

Выпускница Военно- медицинской академии применяла  в своей работе передовые методы лечения, тогда еще редко встречавшиеся на передовой:

 Механотерапия
Использовалась для восстановления двигательных функций после ранений и операций с помощью механических аппаратов (тренажеров)— уникальна для условий фронта, обычно использовалась в тыловых госпиталях. Механотерапия сочеталась с массажем и ЛФК.

 Парафинотерапия
Метод теплового воздействия применялся для снятия воспалений, улучшения кровотока и ускорения заживления ран. Парафин разогревали на примусах или в водяных банях. Наносили его слоями или в виде «парафиновых сапожков», использовали для лечения хронических воспалений суставов, миозитов (воспалений мышц), последствий обморожений и ран, ускорения рассасывания гематом и инфильтратов.

Лечение малярии акрихином
Акрихин заменил хинин, котрый в это время был в дефиците.  Малярия была особенно распространена на Южных фронтах и в Прибалтике. Акрихин назначался в виде таблеток, порошков или инъекций. Врачам приходилось подбирать индивидуальные схемы, так как акрихин вызывал побочные действия. Его также применяли профилактически, это позволяло сдерживать эпидемии в армейских частях.   

Сульфаниламидные препараты
Сульфаниламиды — первые синтетические антибактериальные препараты, появившиеся до массового применения пенициллина. К ним относились стрептоцид, сульфидин, сульфазол, этазол. Сульфаниламиды применяли внутрь, местно (как присыпки в раны), использовали для промываний и компрессов. Препараты были крайне важны в полевых условиях для лечения  огнестрельных ранений, гнойных воспалений (флегмон, абсцессов), для профилактики инфекций. Они резко снижали частоту гнойных осложнений, сепсиса, перитонита. 

Эти методики были достаточно редкими на уровне батальонного звена. Ольга Никифоровна сделала их частью врачебной практики, помогая бойцам вернуться в строй. 

Боевой путь 1025 БАО и 17-го гвардейского бомбардировочного авиационного полка

17-й гвардейский бомбардировочный авиационный полк, который обслуживал 1025-й БАО, участвовал в завершающих операциях войны:

освобождение Польши (включая Поморское воеводство),
форсирование Одера,
Берлинская наступательная операция,
разгром немецкой группы армий «Висла».

Полк до конца войны дислоцировался на аэродроме Пружаны, Польша. 

Награды

Ольга Никифоровна Сарафанова награждена:
Орденом Красной Звезды (28.04.1945) — за  самоотверженную работу по организации лазарета, применению новых методов лечения и возвращению бойцов в строй;
Медалью «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.» (09.05.1945);
Медалью «За боевые заслуги» (15.11.1950) — за долголетнюю и безупречную службу в Вооруженных Силах СССР;
Орденом Отечественной войны II степени (в 1985 году, к 40-летию Победы в Великой Отечественной войне).

Майор медицинской службы Ольга Никифоровна Сарафанова олицетворяет поколение военных врачей, для которых медицина была не просто профессией, а делом чести. Это высококлассный специалист, которая успешно  сочетала организационную работу, хирургическую практику, занятия физиотерапией, лабораторной диагностикой и реабилитацией.  Как говорили препадаватели  слушателям Военно - медицинской академии: “Вы должны уметь все”. Военврач Ольга Никифоровна Сарафанова с честью подтвердила эти слова.