Перевод всех московских предприятий на военный режим произошёл уже на второй день войны — 23 июня 1941 года ими были получены новые задания по выпуску военной продукции. Коснулось это не только машино- и приборостроительных заводов, но и предприятий лёгкой и пищевой промышленности. Ответственность за изменения легла на наркоматы и московскую партийную организацию.
В этом направлении была проделана огромная работа уже в первые недели войны, но стремительное приближение фронта к Москве внесло свои коррективы. 14 октября в связи с угрозой захвата столицы Государственный комитет обороны принял решение об эвакуации на восток всех оборонных заводов Москвы и Московской области.
Восполнять возникшие пробелы пришлось местной промышленности и тем предприятиям, которые в план эвакуации не попали. Машиностроительные и станкоинструментальные заводы перестроились быстрее всех. «Красный пролетарий» получил заказ на специальные станки, бомбы, мины и боеприпасы. На производство реактивных миномётов переключился «Компрессор». На заводе «Борец» начали изготавливать миномёты, снаряды для «катюш» и крупнокалиберные мины.
Предприятиям лёгкой, текстильной и обувной отрасли пришлось лишь заменить товары народного потребления на то, что было необходимо фронту. «Парижская коммуна» перешла на выпуск армейской обуви, «Трёхгорная мануфактура» — на выпуск ткани для обмундирования, шинельного сукна и парашютного шёлка.
На Микояновском мясокомбинате было организовано производство медицинских препаратов на основе эндокринного сырья. На Московском и Ленинградском мясокомбинатах впервые в стране стали вырабатывать пенициллин.
На территориях эвакуированных заводов велась активная работа по налаживанию нового, военного производства.

Маргарет Бурк-Уайт была первой в мире женщиной профессиональным фотокорреспондентом, в 1943-м стала первой в мире женщиной-фотографом, работавшей непосредственно на фронте.
Она прибыла в СССР в мае 1941 года и оставалась до середины сентября. Снимки военной, но еще не прифронтовой Москвы, сделанные летом и в начале осени 1941-го публиковал журнал LIFE.
Работала она в уникальных условиях: с приходом войны режим съемок в Москве сильно ужесточился, за несанкционированную съемку, как и за несданный фотоаппарат, полагался трибунал. Но в Кремле в те дни готовились к важным переговорам с Соединенными Штатами, в Москву должен был приехать личный друг и доверенное лицо президента Рузвельта, и Маргарет получила разрешение на съемку. Советское руководство посчитало, что такие снимки в авторитетном журнале выгодно представят СССР американской общественности. В результате получился уникальный фотодокумент, точно передающий настроение того времени, не смотря на то, что Маргарет всегда сопровождали и заранее готовились к съемке, ею были сделаны поистине уникальные кадры.